Обитатели Гассингтон-холла Долли и Артур Бентри — весьма уважаемая и респектабельная супружеская чета. Но именно в их библиотеке обнаружен труп молодой девушки в вечернем платье. Обеспокоенная репутацией семьи Долли просит мисс Марпл принять участие в расследовании этого преступления…
Жители тихой английской деревушки начинают получать неприятные, угрожающие письма. Жена местного священника просит свою подругу — мисс Марпл — заняться этим делом…
Небольшая английская деревушка взбудоражена экстравагантным объявлением, опубликованным в местной газете. Неизвестный отправитель указывает точное время и место будущего убийства — 7 часов вечера в коттедже Литтл Пэддок — и приглашает присутствовать друзей семьи. Это выглядит как забавная студенческая шутка, но только до тех пор, пока преступление не происходит на самом деле. Противоречивые показания свидетелей скорее мешают, чем помогают полиции распутать дело. Конечно, мисс Марпл не откажется помочь служителям закона, и помощь её будет просто неоценима…
Загадочным образом отравлен Рекс Фортескью — удачливый предприниматель, но не очень приятный человек. Казалось бы — банальная борьба за наследство. Однако, странная деталь — зёрна ржи в кармане покойного — позволяют журналистам предположить и более экзотическую версию — ритуальное убийство. Служанка Фортескью — Глэдис, работавшая некогда у мисс Марпл, умоляет свою бывшую работодательницу расследовать это дело…